一、按负担室内热湿负荷所用介质分类

1.全空气方式：利用空调机送出冷风使室内空气的温、湿度适宜。一般可配用风道及送、回风口，是大型空调系统常采用的一种方式。

2.全水方式：利用冷冻机制造出的冷水（或锅炉制出的热水）通过空调房间的风机盘管中，这种方式多用于饭店的客房系统或商场的空调场合。

3.直接冷却方式：利用直接蒸发式表面冷却器热交换器中的制冷剂，汽化蒸发吸热来冷却室内空气。这种方式广泛应用在各种房间空调器和小面积的中央空调系统。

4.空气水方式：是简单全空气方式与全水方式的结合，既具有全水方式控制简单的特点，又具有全空气方式可灵活调节室内空气清新度。风机盘管加新风系统就是典型的空气水方式，也是目前国内采用普遍的类型。

二、按空气处理设备的设置情况分类

1.集中式空调系统：所有空气处理设备（如风机、加热器/冷却器、过滤器、加湿器等）都集中在一个空调机房内，其冷、热源一般也集中设置。集中式空调系统按送风量是否变化可分为定风量系统与变风量系统两种。

2.半集中式空调系统：在空调机房中经过集中处理的部分或全部空气，送到各空调房间或空调区域后再由末端装置进行补充处理。半集中式空调系统主要包括诱导式空调系统和风机盘管空调系统。

3.分散式空调系统：将空气处理设备分散在被调房间内的系统。这种系统把空气处理设备、风机以及冷热源设备都集中在一个箱体内，形成一个整体组置于空调房间内。

三、按其他分类标准

1.大型商用中央空调：主要应用于大型商业建筑或公共场所，由制冷机、冷却水循环系统、冷冻水循环系统、风机盘管系统和散热水塔等组成。

2.家用中央空调（小型商用中央空调）：常用于家庭或小型商业场所，主要类型包括风冷管道系统、风冷冷/热水系统、多联型系统等。其中，风冷管道系统是常用的小型家庭中央空调，机组结构简单，安装方便，施工期短，价格便宜；风冷冷/热水系统应用广泛，从几十平米到上千平米，平面或多层，房间结构简单或复杂均可；多联型系统适用于办公楼，机组以压缩制冷剂为输送介质，采用一台压缩机带动多台室内机。

3.水冷式中央空调：通过水传递热量的空调，系统通过管道将冷热水输送到各端，根据室内温度进行交换，产生冷热空气。水冷式中央空调节能、控温效果好，且比较省电，通常用于大型商业建筑。

4.变频中央空调：可以根据环境温度和湿度自动调节制冷或制热的能力，具有好的的能源效率和低的运行成本，适用于各种房间和场所。

5.VRV/VRF系统：中央空调，具有更高的能源效率和灵活性，可以根据需要提供不同的温度和湿度控制，适用于各种规模和用途的建筑物。

综上所述，中央空调的种类繁多，选择时应根据实际需求、使用场所、预算等因素进行综合考虑。